En la vida actual, las tarjetas de débito se han convertido en una herramienta indispensable para la gestión diaria de las finanzas personales, hacer nuestros pagos cómodamente y controlar nuestros gastos. En este artículo vamos a profundizar en qué es una tarjeta de débito, en qué se diferencia de las tarjetas de crédito y cuáles son los usos y ventajas de un elemento que es de uso cotidiano en la sociedad actual. De hecho, en 2023 había en circulación más de 49 millones de tarjetas de débito en nuestro país, según los últimos datos del Banco de España.

Qué es una tarjeta de débito 

Físicamente, una tarjeta de débito es una pieza de plástico dotada de una banda magnética y, actualmente, también estada dotada de un chip que registra datos y le proporciona mayor seguridad.

En esencia, una tarjeta de débito está vinculada directamente a tu cuenta bancaria, permitiéndote acceder y utilizar los fondos disponibles. A diferencia de las tarjetas de crédito, que ofrecen una línea de crédito que puedes pagar en un momento posterior, las tarjetas de débito realizan transacciones en tiempo real y cargan directamente en tu cuenta el importe de la compra que hayas efectuado, lo que te aporta un control inmediato sobre tus gastos.

Usos de la tarjeta de débito y seguridad 

La tarjeta de débito es un producto de uso sencillo que puedes emplear tanto en tus compras físicas como online y, además, puedes usarla para obtener dinero en efectivo de los cajeros automáticos. También puedes llevarla en la cartera o enrolada en la aplicación financiera de tu banco para pagar directamente con el móvil. Esta versatilidad en su uso convierte a las tarjetas de débito en un elemento ideal para tus operaciones y transacciones de tu vida cotidiana.

La seguridad de las tarjetas de débito es también un aspecto primordial para tener en cuenta. En este sentido, las tarjetas de débito cuentan con medidas de seguridad robustas, como la necesidad de un PIN personal para autorizar transacciones y, para compras online, también se solicita un segundo factor de autenticación. Además, los bancos suelen ofrecer servicios de alerta por SMS o notificaciones en la aplicación para mantenerte al tanto de cualquier actividad sospechosa.

Ventajas de las tarjetas de débito

Por tanto, tras conocer lo anterior, las ventajas de las tarjetas de débito se pueden resumir en las cuatro siguientes:

• Control financiero: Al estar vinculadas directamente a una cuenta bancaria, las tarjetas de débito ofrecen un control inmediato sobre los gastos. Los titulares pueden revisar sus saldos en tiempo real a través de la banca digital o aplicaciones móviles de su entidad financiera.
• Evita deudas acumuladas: A diferencia de las tarjetas de crédito, las tarjetas de débito no permiten el endeudamiento acumulado. Los titulares solo pueden gastar lo que tienen en sus cuentas, evitando así deudas a largo plazo y pagos de intereses.
• Aceptación generalizada: Las tarjetas de débito son generalmente aceptadas en una amplia variedad de establecimientos, desde supermercados hasta tiendas online. Esto las convierte en una opción práctica y accesible.
• Seguridad: Con las características de seguridad incorporadas, como PIN y tecnología de chip, las tarjetas de débito ofrecen un nivel adicional de protección contra transacciones no autorizadas.

Diferencias entre tarjetas de débito y de crédito

Se suele confundir fácilmente las tarjetas de débito con las tarjetas de crédito y, aunque físicamente pueden parecer iguales y pueden compartir usos, existen importantes diferencias entre un tipo de tarjetas y otras que hay que tener en cuenta.

1. Fuente de fondos: mientras que una tarjeta de débito está vinculada directamente a una cuenta bancaria y utiliza los fondos disponibles en esa cuenta, una tarjeta de crédito permite realizar compras utilizando un límite de crédito preestablecido.
2. Deudas y pagos: con una tarjeta de débito, las transacciones se pagan de inmediato desde la cuenta vinculada. En cambio, una tarjeta de crédito permite aplazar el pago hasta el final del período de facturación, con la opción de realizar pagos mínimos o completos.
3. Historial de crédito: a diferencia de las tarjetas de débito, las tarjetas de crédito contribuyen al historial crediticio del titular. Un buen historial crediticio puede ser beneficioso para obtener préstamos e hipotecas en el futuro.

Si quieres profundizar más en estas diferencias puedes leer el artículo: Diferencia entre tarjeta de crédito y débito | Uniblog ® (unicajabanco.es).

En resumen, las tarjetas de débito son una herramienta financiera esencial que combina practicidad con control y seguridad. Su uso generalizado y las ventajas asociadas las convierten en una elección popular para aquellos que buscan una forma eficiente de administrar sus finanzas diarias. Sin embargo, es crucial entender las diferencias fundamentales con las tarjetas de crédito para tomar decisiones financieras informadas. En última instancia, la clave reside en elegir la opción que se alinee mejor con los objetivos y hábitos financieros individuales.

Y ahora que sabes qué es una tarjeta de débito, ¿piensas que es la mejor opción para ti o necesitas ir un paso más allá y tener una tarjeta de crédito? ¿o ambas, según la uses?